Od czasu, gdy ponad 40 lat temu urodziło się pierwsze „dziecko z probówki”, zapłodnienie in vitro i inne technologie wspomaganego rozrodu rozwinęły się w niezwykły sposób. Szacuje się, że 20% amerykańskich par korzysta z usług w zakresie niepłodności, aby pomóc im w poczęciu, a liczba ta stale rośnie. Takie technologie pozwalają tysiącom ludzi, w tym parom gejów i lesbijek oraz samotnym rodzicom, mieć potomstwo. Pary mogą teraz przekazywać lub
221
unikać przekazywania pewnych genów swoim dzieciom, w tym genów związanych z chorobami przewlekłymi i, prawdopodobnie wkrótce, również wzrostem i kolorem oczu. Przyszli rodzice rutynowo wybierają nawet płeć swojego przyszłego dziecka i czy chcą mieć bliźnięta. Możliwości tej szybko rozwijającej się technologii są zdumiewające – szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie procedury są praktycznie nieuregulowane W miarę jak możliwości te są coraz częściej wykorzystywane, potencjalni rodzice, lekarze i decydenci stają przed złożonymi i krytycznymi pytaniami dotyczącymi stosowania lub możliwego niewłaściwego użycia technologii wspomagania rozrodu. W książce tej stawia się te pytania, analizując kwestie etyczne, społeczne i polityczne związane z technologią reprodukcji. Na podstawie dogłębnych wywiadów bada, w jaki sposób osoby i pary borykają się z rozterkami dotyczącymi tego, czy, kiedy i jak stosować owe technologie. Przedstawia pełen zakres kluczowych kwestii, od presji ekonomicznych, z jakimi borykają się pacjenci, po wyzwania moralne i społeczne, jakie napotykają, podejmując decyzje, które głęboko ukształtują życie ich potomstwa. Czyniąc to, ujawnia szersze społeczne i biologiczne konsekwencje kontrolowania genetyki.